Identity Formations in the Third Space; A Comparative Study of Hybridization Mechanisms in A Girl in Paris and Brooklyn Heights

Document Type : Research Paper

Authors

Department of Arabic Language and Literature, University of Tehran, Iran

10.22059/jal-lq.2026.411678.1582

Abstract

Homi Bhabha's concepts of hybridity and the third space constitute a fundamental tool for understanding the negotiation of competing cultural identities in the context of migration and exile, where the third space is defined as a hybrid realm that generates a new, transformative, and resistant identity, leading to an exit from cultural and ideological stagnation toward productive hybrid creativity. This study employs these concepts through a postcolonial and feminist methodology to compare two novels. The research problem lies in comparing Shusha Gobi's A Girl in Paris (1970s, France) and Miral al-Tahawi's Brooklyn Heights (contemporary era, America), selected to represent two distinct migrant experiences in separate temporal and spatial contexts, as laboratories for the formation of women's hybrid identity in exile. The analysis confirms that Gobi achieves rapid and productive hybridization thanks to her early age, distinguished cultural background, and linguistic and financial capital, across fields of literature, music, philosophy, politics, and gender; whereas Hind suffers stumbling and delay due to linguistic barriers, excessive nostalgia, burdens of motherhood, and poverty, transforming exile into a survival war with no space for hybrid negotiation. This highlights that the third space is not an inevitable fate but a conditional possibility dependent on intersecting variables.

Keywords

Main Subjects


أشکروفت، بیل و آخرون. (2010م). دراسات مابعدالکولونیالیة (المفاهیم الرئیسیة). أحمد الروبي و آخرون. ط 1. القاهرة: المرکز القومي للترجمة.
بابا، هومي، ك (2006م). موقع الثقافة. ترجمة ثائر ديب. دار البيضاء: المركز الثقافي العربي.
بيرلن، آيزايا (2015م). الحرية. إعداد: هنري هاردي. ترجمة معين الإمام. مسقط: منشورات دار الكتاب.
تدو، محمد وعليرضا شيخي (2020م) «التهجين في الرواية الجزائرية المعاصرة على ضوء نظرية هومي بابا: رواية "كيف ترضع من الذئبة دون ان تعضك" لعمارة لخوص أنموذجا». مجلة إضاءات نقدية في الأدبين العربي والفارسي. السنة 10، العدد 47، صص 45-69.
جوبي، شوشا (2006م). فتاة في باريس: لقاء فارسي بالغرب. ترجمة هالة صلاح الدين. القاهرة: المركز القومي للترجمة.
خولة، صالح (2025م). «هُجنة الفضاء الثالث في رواية القاهرة الصغيرة لعمارة لخوص: وفق نظرية هومي بابا». مجلة دراسات معاصرة، المجلد 9، العدد 2، صص 528-539.
شاهمیری، آزاده. (1389ش). نظریه و نقد پسااستعماری. چاپ اول. تهران: نشر علم.
شایگان، داریوش. (1391ش). افسون‌زدگی جدید : هویت چهل‌تکه و تفکر سیار. ترجمهٔ فاطمه ولیانی. چاپ هفتم. تهران: نشر فرزان روز.
الشحّات، محمد (2006م). سرديات المنفى: الرواية العربية بعد عام 1967. عمّان: دار أزمنة
صاعدي، أحمد رضا و مريم عزيزخاني (2023م). «دراسة ظاهرة الفضاء الثالث في رواية الفراشة الزرقاء لربيع جابر». مجلة الخطاب، المجلد 18، العدد 1، صص 479-510.
الطحاوي، ميرال (2010م). بروكلين هايتس. بيروت: دار الآداب.
غاندي، ليلا (2021م) نظرية ما بعد الكولونيالية: مدخل نقدي. ترجمة لحسن أحمامة. المملكة العربية السعودية: دار صفحة.
محيسن، أحمد قاضي (2025م). «إبحار في الفضاء الثالث: التهجين والهوية الثقافية في رواية سلمى الدباغ  غزة تحت الجلد». مجلة كلية التربية للعلوم الإنسانية بجامعة واسط، المجلد 58، العدد 1، صص 455-466.
Young, Robert J. C. (1995). Colonial Desire: Hybridity in theory, culture and race. London: Routledge.
References
Al-Shahat, Muhammad (2006). Narratives of Exile: The Arab Novel after 1967. Amman: Azmena Publishing House. [In Arabic]​
Al-Tahawi, Miral (2010). Brooklyn Heights. Beirut: Dar al-Adab. [In Arabic]​
Ashcroft, Bill et al. (2010). Post-Colonial Studies: Key Concepts. Translated by Ahmad al-Rubi et al. 1st ed. Cairo: National Center for Translation. [In Arabic]​
Bhabha, Homi K. (2006). The Location of Culture. Translated by Thaer Deeb. Casablanca: Arab Cultural Center. [In Arabic]​
Berlin, Isaiah (2015). Freedom. Edited by Henry Hardy. Translated by Mu'in al-Imam. Muscat: Dar al-Kitab Publications. [In Arabic]​
Gandhi, Leela (2021). Postcolonial Theory: A Critical Introduction. Translated by Hassan Ahamama. Kingdom of Saudi Arabia: Safha Publishing House. [In Arabic]​
Gobi, Shusha (2006). A Girl in Paris: A Persian Encounter with the West. Translated by Hala Salah al-Din. Cairo: National Center for Translation. [In Arabic]​
Khawla, Saleh (2025). "Hybridization of the Third Space in Amara Lakhouas' Novel Little Cairo: According to Homi Bhabha's Theory." Contemporary Studies Journal, Vol. 9, No. 2, pp. 528-539. [In Arabic]​
Muhaysin, Ahmad Qadi (2025). "Sailing in the Third Space: Hybridity and Cultural Identity in Salma al-Dabbagh’s Novel Gaza under the Skin." Journal of the College of Education for Human Sciences, University of Wasit, Vol. 58, No. 1, pp. 455-466. [In Arabic]​
Saeedi, Ahmad Reza and Maryam Azizkhani (2023). "Study of the Third Space Phenomenon in Rabih Jaber’s Novel The Blue Butterfly." Al-Khitab Journal, Vol. 18, No. 1, pp. 479-510. [In Arabic]​
Shahmir, Azadeh. (2010). Postcolonial Theory and Criticism. 1st ed. Tehran: Elm Publication. [In Persian]​
Shaygan, Daryush. (2012). New Enchantment: Forty-Piece Identity and Nomadic Thinking. Translated by Fatemeh Valiani. 7th ed. Tehran: Farzan-e Ruz Publication. [In Persian]​
Taddu, Muhammad and Alireza Sheikhi (2020). "Hybridity in Contemporary Algerian Novels in Light of Homi Bhabha's Theory: Amara Lakhouas' Novel How to Nurse from the She-Wolf without It Biting You as a Model." Ida'at Naqdiyya fi al-Adabayn al-Arabi wa al-Farisi, Vol. 10, No. 47, pp. 45-69. [In Arabic]​